ペルシャの幻術師
司馬遼太郎著 文春文庫 01/3/9
久々に司馬遼太郎氏の作品を読んだ。「幻のデビュー作」という帯の言葉に釣られて買った本だ。
内容は８つの短編集。司馬さんの軽快な語り口に時間を忘れて読みふけり、あっという間に読み終わった。
ペルシャの幻術師
西紀１２５３年の夏、ペルシャ高原のひがし、プシュト山脈をのぞむ高原の町メナムは、ここ２ケ月、一滴の雨にもめぐまれなかった。
新月のまだ懸からぬ６月２８日の夜、いまから１月前のことである。アラ山脈を超えて突風のようにやってきた蒙古兵が、メナムの町を
一夜のうちに鮮血の霧で包んだ。
町の土侯とその兵は闘わずして遁げ、市民は、血に飢えた東方の蛮族の手で思うさま殺戮された。シナ北西部はおろか、遠く東ヨーロッパ
まで征服した成吉思汗４世蒙哥（マング）が、その弟旭烈兀（フラーグ）に二十万の兵を授けて、史上有名なペルシャ攻略の緒に
ようやくつきはじめたのである。
蒙古の若い王マングとメナムの美姫ナン、そして王の暗殺を企む幻術師アッサムの幻想的な物語。
（メナムの町はその後洪水で滅びて現存しない）
戈壁（ゴビ）の匈奴
蒙古（モンゴル）高原の南、戈壁（ゴビ）のさらに南、黄河が大湾曲をとげるオルドス草原の河流を西へ離れた地で、英国考古学協会所属の
大尉が１個の玻璃（ハリ・ガラス）の壷を発見した。壷と言っても口径１メートルに余り、高さはゆうに人の身の丈を越え、中に入った
人夫が半身を折って仰臥するに足りた。
この壷が何であるか、大尉の考古学知識のすべてを動員しても、用意に判断がつきかねた。
物語は美女の多い西夏に憧れた成吉思汗・鉄木真（テムジン）が何十年にもわたり五度西夏を攻め、ようやくにして公女に出会う様子を
描く。
エフィガム大尉の発掘した玻璃の壷は、その後、大英博物館に送られた。それが公女・李覗の浴槽であったかどうかは、なお確定していない。
兜率天の巡礼
奈良・太秦に残る大酒神社、兵庫県赤穂郡比奈・大避神社は、遥か古代・聖徳太子の時代に、ローマを追われたキリスト教（ネストリウス派）が
中国で「景教」として栄え日本にもやってきたものだとする、伝説を下敷きにした物語。大酒神社の３本足の不思議な鳥居のようなものがその証拠だという。
下請忍者
戦国時代の伊賀忍者の話。忍者はマネージャ級の上忍と下働きの下忍とに分れる。下忍はさらったり、もらったりしてきたまだ子供の男を
厳しく鍛えて忍者にしたもので、その身分は一生変わらない。修行がつらくて逃げ出したら、仲間が見つけて処罰するしきたりだ。
与次郎も下忍の身分が納得いかず逃げ出した一人だった。
そのとき、小屋の前の樗（オウチ）の樹の下の人だかりがざわめきはじめた。わら猿は起きあがって人垣のうしろからのぞくと、
「おたちあい。呑馬（ドンバ）の術というのをしっているか」
あっとおどろいた。与次郎である。
「読んで字のごとく、これなる馬を呑む」 馬を指しながら、「わしが呑む」
外法仏
藤原氏と紀氏の競べ馬は、ここ４日にわたって藤原氏の白馬が負けつづけていた。
僧都・恵亮は藤原氏側の僧侶として、護摩壇に座り修法を行っていた。護摩壇に座って経を唱えると、恵亮はすぐに忘我の境へ入った。疲れが
、声に鬼気を帯びさせた。鬼気は人をうった。堂衆たちは口々にうめくようにいった。
「これほどの修法に、なぜ大威徳明王が感応しないのだろうか」
・外法頭とは、頭の鉢がひらき、目が両耳よりも下につき、あごが不均衡にすぼんでいる相をいう。
牛黄加持
仙洞御所（宮中）の女御の懐妊を成功させるため、密教行者の最高位・阿闍利が行うという「牛黄加持」の物語。
なんだか、あやしくエロチックな話だ。
飛び加藤
上杉謙信に雇われようとした下忍・飛び加藤の話。
いろいろと不思議な術を使い、その術のあまりの凄さにかえって雇うことを躊躇し、さらに敵方に雇われたら自分が危ないと考え、
飛び加藤を殺そうとしたが、術を使って逃げ出してしまったという。
「しばらく。−−」 と、加藤はあらたまって謙信の座に向かって平伏し、「殺されてもよろしゅうござるが、
最期（いまわ）の思い出に面白い芸をお見せしたい」というなり、かたわらの酒器をとりあげ、しずかにそれを傾けた。
一同はその手元を見た。酒がこぼれるかと思えば、ついに一滴もこぼれず、コトコトと音がして二十人ばかりの人形が転がり落ち、
またたくまにそれが一列にならび、手足を舞わせておどりはじめた。
果心居士の幻術
戦国期を通じて、飛び加藤ほどの名を残したその社会（忍者）の者は、あと一人しかいない。ここでいう果心居士がそれである。
果心居士の事跡が、飛び加藤にくらべてややくわしく後世に伝えられている理由は、彼の出身が伊賀や甲賀の草深い田舎ではなく、
大和興福寺の僧堂であったためだ。僧侶は文字に明るい。旧知だった僧が、のちにかれのうわさを書きとめたものが、いくつか残っている。
果心居士はインド人の血を引くものであったらしい。松永弾正や筒井順慶などともかかわり、最期は秀吉によって殺されたという。
（虚実雑談集）